戴立信同志早期从事金霉素的化学研究，包括提取、部分合成等。六十年代的研究兴趣在有机硼化学，诸如不饱和醛酮的硼氢化反应，高级硼烷的衍生化反应，碳硼烷的合成及转化等和一些国防科技项目。八十年代以后的工作多在有机合成、金属有机化学，特别侧重于通过金属有机化学的不对称合成等。

这方面的工作有：环氧醇的开环反应 的研究及用于氯霉素的不对称合成，用于三脱氧氨基己糖全部家族成员的不对称合成等；铑催化的芳基乙烯的不对 称硼氢化反应；具有C2对称性的氮配体，手性双齿配体的合成；钯催化的手性吗啉衍生物的合成；杂原子导向的、 钯催化新的选择性、温和羟氯化反应以及高碘化合物的多项新合成方法学研究。此后的研究兴趣为立体选择性地合 成官能化的环氧化合物和氮杂环丙烷化合物，二茂铁类配体用于不对称合成。